崇聖寺三塔坐落大理古城西北、蒼山應樂峰麓,國家 5A 級景區、第一批全國重點文物保護單位,是大理無可取代的象徵,亦是金庸筆下《天龍八部》「天龍寺」的原型。古時這裡是南詔、大理國皇家寺院,號稱「妙香佛都」,大理國二十二位君王之中,有九位退位後於此出家禮佛。
三塔呈等腰三角鼎足佈局,建築跨越唐宋兩代。居中千尋塔始建於唐代南詔時期,高 69.13 公尺,十六級方形密檐磚塔,承襲中原唐塔風貌,形制近似西安小雁塔。南北兩座小塔完工於大理國階段,為八角十一層樓閣式磚塔,塔身微微向內傾斜,彼此拱衛主塔。千餘年來歷經無數地震依舊巍然挺立,古人精妙的抗震營造工法,成為西南古代建築史上的奇蹟。
千尋塔東側矗立明代石砌照壁,鑲嵌「永鎮山川」四個蒼勁大字。相傳古時洱海水患頻繁,先民築塔鎮水,祈求蒼洱大地風調雨順。景區內聚影池是經典取景地,風平浪靜時,三座浮屠完整倒映碧水,遠方蒼山橫亙雲端,實景與塔影上下對稱,宛如天地同現雙重佛國。景區南側另有倒影公園,同樣適合等候晨昏光影,捕捉絕美水鏡畫面。
清代咸同年間,崇聖寺殿宇群毀於兵火,唯有三塔獨存;如今山間重築寺院,沿中軸線層層抬升,牌樓、羅漢堂、大雄寶殿、望海樓依山鋪展。登至寺院高處遠眺,蒼山十九峰屏立身後,洱海煙波鋪展於東方,整個蒼洱壩子盡收眼底。寺內古木參天,鐘聲悠揚,佛殿莊嚴,濃縮南詔大理國密宗佛教文化。
上世紀修繕古塔之時,自塔基與塔刹出土數百件造像、經卷、法器,大量南詔大理國珍貴文物重見天日,印證當年滇西與中原、東南亞綿密的文化往來。
許多旅人只匆匆打卡塔影,卻少細讀塔中歲月。駐足塔下仰望潔白磚檐,千載駝鈴、梵音、王朝興衰彷彿隨山風飄蕩。浮屠不語,靜守蒼山洱海,見證一代又一代人往返於風花雪月之間。